Zwar wird diese perfekte „Halbserie“ von elf noch unterklassig abgespulten Vorstellungen ein kleines Bisschen relativiert: Unter Daniel Stendel hatte die Mannschaft zuvor jedoch oft genug erfahren müssen, dass eine solche Serie auch in der Liga alles andere als selbstverständlich ist.  
 Vor allem für Bayer Leverkusen. Im Falle einer Niederlage in Leipzig könnten die Rheinländer nicht nur den Anschluss an die Top-4 verlieren, sondern auch in der Tabelle weiter abrutschen.  
  Auch das sich nun als Gastgeber in Erinnerung bringende Leverkusen droht bei der Vergabe der begehrten Tickets leer auszugehen. Während es in der Champions League ungeschlagen ins Achtelfinale ging, springt für die Werkself in der Bundesliga nur ein Platz im Mittelfeld heraus. 
 Während Bayer vor exakt einer Woche in der Europa League gegen Sporting souverän das Achtelfinale erreichte, kam das Team weder gegen den glücklich triumphierenden BVB noch gegen die formstarken Mainzer zum Zug. 
  Da Gladbach bereits beim 3:1 gegen den FC Bayern unterstrich, dass die eigene Spielphilosophie nicht zuletzt auch gegen absolute Top-Teams bestens funktioniert, werden die Fohlen nun für die bittere Schmach zum Auftakt der Saison erfolgreich Rache üben.  

Auch mit den insgesamt erzielten 32 Heim-Treffern wurden die Fohlen ihrem Anspruch gerecht, die drittstärkste Kraft des deutschen Fußballs zu sein — wenngleich es der Hertha nun durchaus zuzutrauen ist, die beeindruckende Bilanz entschlossen in Frage zu stellen.  
 Gerade recht zum Wiesnauftakt feierten die Bayern am Dienstagabend einen denkwürdigen 5:1-Heimerfolg über den VfL Wolfsburg. Denkwürdig vor allem deshalb, weil der Triumph gegen den niedersächsischen Verfolger der Ausnahmeleistung eines einzigen Spielers geschuldet war.  
  Schlechte Nachricht zur späten Stunde: Christoph Kramer hat einen Außenband- und Kapselriss erlitten. Gute Besserung, Chris! ? pic.twitter.com/gV6ky6F7dI 
 Wettquoten, Tipp & Prognose für SC Freiburg — RB Leipzig âž” Bundesliga, Samstag, 8.12.2018 um 15:30 Uhr 
  „Es war ein extremer Respekt zu spüren. Respekt ist im Leben grundsätzlich nicht schlecht, aber das ging schon mehr in Richtung Angst“, ergänzte der TSG-Trainer.  

 Dies zumal sich die Mannschaft auf Schalke in einer Verfassung präsentierte, in der nun selbst der Gast aus Oberbayern gefürchtet werden muss, bei dem sich derzeit ohnehin die deutlich größere Aufbruchsstimmung auszubreiten scheint.  
 Die deftige Niederlage hat die Leverkusener somit umgehend von der Hoffnung kuriert, dass die Last-Minute-Verpflichtungen Kampl und Hernandez auf einen Schlag sämtliche Sorgen der Mannschaft beheben: Zwar hatte das Duo unter der Woche einen hervorragenden Tag in der europäischen Königsklasse erwischt, schon am Sonntag schienen dann jedoch beide Spieler zunehmend Gefallen daran zu finden, sich dem überschaubaren Niveau ihrer neuen Kollegen anzupassen.  
  Doch als die Mainzer nachließen, konnte sich Hoffenheim besser entfalten und sogar noch vor der Pause ausgleichen. Zwar hatte Mainz auch in der zweiten Hälfte ein klares Chancenplus, brachte aber den Ball kein drittes Mal im Tor unter — im Gegensatz zu Hoffenheim. 
  Selbst der lange Zeit formschwache Millioneneinkauf André Schürrle findet nun mehr und mehr zurück zu alter Stärke. Nachdem der Weltmeister bereits bei der 1:3-Pokalpleite gegen die Bayern für den einzigen VfL-Treffer verantwortlich zeichnete, glänzte er gegen die Werkself erneut als ständiger Gefahrenherd. 
  Noch auf dem Weg zur vorjährigen Zweiliga-Meisterschaft konnten sich die Schwaben schließlich vor allem auf ihre erfolgreiche Auswärts-Bilanz berufen; die weniger glorreiche Ausbeute vor der heimischen Kulisse hätte dagegen nicht zum direkten Erstliga-Comeback getaugt.  

 Da die Fohlen die neutrale Zone des Spielfeldes deutlich überfallsartiger überbrücken, greift ein personelles Übergewicht im Mittelfeld oftmals ins Leere; erst vor einer Woche hatte Werder Bremen schmerzlich zu spüren bekommen, dass die Borussia auf diese Weise nicht zu stoppen ist.  
 Video: Reaktionen der Hoffenheimer nach dem 1:0-Sieg gegen Hannover 96. (Quelle: YouTube/TSG1899Hoffenheim)   
 Nun wartet mit RB Leipzig der Fünftplatzierte der Liga. Ein Erfolg gegen eine solch hoch rangierende Mannschaft konnten die „Nagelsmänner“ zuletzt ausgerechnet gegen die Leipziger feiern — im Dezember 2017 feierte die TSG einen überraschenden 4:0-Erfolg gegen die Sachsen, die damals auf Rang zwei lagen. 
  Da allein der Vorsprung auf die unmittelbar folgende Hertha noch immer sechs Punkte beträgt, hält sich die Gefahr eines Absturzes zwar zunächst auch weiterhin in Grenzen; nichtsdestotrotz mangelt es nicht an Problemen, die bis zum Start in die zweite Saisonhälfte bewältigt werden wollen.  
 Dennoch bleibt festzuhalten, dass der freiwillige Verzicht auf überflüssige Schnörkel allenfalls aus ästhetischer Sicht ein Mangel ist: Schließlich macht es ganz den Eindruck, dass sich der Club intensiv mit dem häufigen Scheitern der Zweitligisten in der Relegation beschäftigt hat.  

 Allerdings hat die Truppe von Roger Schmidt mit dem DFB-Pokal-Duell gegen Hauenstein erst ein Pflichtspiel in den Beinen. Dieser Nachteil sollte sich jedoch als recht gering erweisen.  
 Dabei ist es das selbst verantwortete Pech der Rheinländer, dass noch nicht einmal ausschließlich die Auftritte in der Fremde für Ernüchterung sorgten; schließlich gab es bislang auch an jeder Vorstellung in der BayArena eine ganze Menge zu bemängeln.  
  Da sich der Rückstand auf den Freiburger Sport-Club wieder auf sechs Zähler vergrößerte, dürfte an einen direkten Weg in die Europa League fortan nicht mehr zu denken sein: Schalke muss sich derzeit schon damit zufriedengeben, dass wenigstens die Luft nach unten nicht noch dünner geworden ist. 
  Die Mainzer haben zuletzt durch äußerst schwache Auftritte ihre Hoffnungen auf das internationale Geschäft ganz schön gegen die Wand gefahren. Denn inzwischen steht fest, dass der FSV so gut wie keine Chance mehr auf die Conference League hat.  
 Wie auch immer man die Gemütslage beim Brauseklub nun aktuell bezeichnen mag, wird den Gastgebern auch von Seiten der Wettanbieter der nächste Erfolg zugetraut: